中国だけじゃない、ウズベキスタンもワールドカップ本大会出場成るか???

2024.11.18

FIFAがどうしても??（なんとかして??）中国をワールドカップ本大会に出場させたがっていることは誰だって知っているが（笑）ちなみに中国は2002年（日韓大会）に出場済み、、、その時は日本も韓国も予選に居なかった。（ホスト国なので予選免除だった…）
それと同様に（?）ウズベキスタンの初出場成るかも密かな日本のフットボール・フリークの関心事だったり（多分）する。
アンダー世代ではアジアでも世界大会でも近年成果を上げているウズベキスタンだが、ワールドカップ予選は毎度惜しいところで出場権を逃し続け、肝心な試合で勝ち切れなかったり落としたり。。。
ホンとギリギリで出場権獲得ならず、、、ってことも2度ほどあったなぁ。
そんなウズベキスタンは今回のアジア予選ではイランと同グループで、今回のアジア最終予選（3次予選）は9月、10月と無敗、イランとホームでドローで後は全勝。
先日の第5戦はカタールへ乗り込んでのアウェイ戦。2022年大会のホスト国であったカタールは低調なスタートを切っており、さてどうなるかと、、、

キックオフからウズベキスタンがスピードに乗った速い攻撃、スペースにどんどん走り込んで来てイイ感じのスタート。
10分あたりでカタールのクロスをウズベキスタンのディフェンダーがブロック、そのディフレクトを辛うじてウズベキスタンのゴーキーパーがセーブしたがVAR介入。。。確かにウズベキスタンのディフェンダーの手にボールが当たっており、長いVARチェックの末、オンフィールドレビューせずにPK無しで再開。だが、この中断後からウズベキスタンの活発性が失せ、カタールがボールを持つ時間が多くなる。
そして20分過ぎ、ウズベキスタンが前がかりになったところ、カタールのショートカウンター、、、それもダイヤゴナルにスルーパスを供給し、ウズベキスタンのプレスバックの間を縫うようなラストパスからフィニッシュを決めてカタール先制。
さらに前半終了間際にセットプレーから追加点。カタールが2-0とリードして後半へ。

後半に入ると、2点リードを意識してかカタールが消極的な戦いぶりでウズベキスタンがペースを握る。だが、イマジネーションある流動性ある攻撃を試みるもカタールの守備を崩すに至らず。
そうこうしてると75分、、、ウズベキスタンの右サイド（大外）からの右足アウトでのクロスがカタールのゴール前のイイ所に飛び、カタールのディフェンスラインの裏に飛び込んでヘッドを合せて追撃弾はようやく75分。
さらにその5分後、今度は左サイドの大外からの左足クロス、、、中央で複数枚がジャンプ、、、またもやヘッドで合せてに同点に。
やりたい攻撃での崩しが奏功しなくても、大味ではあるがクロスからのヘッドで2点差を追いつくなんぞ、これまでと違ったウズベキスタンか???
6分と表示されたアディショナルタイム、、、ウズベキスタンのカウンターで抜け出したところを倒され、DOGSO（ドグソ）かと思われたがゴールまでの距離があり、レフェリーはイエローカード。だがVARチェックが入り、オンフィールドレビュー、、、だがレフェリーの判定は変わらず、レッド―カードは提示されず。
それ以外にもインジュリータイムが相当生じ、アディショナルタイムも12分になるところ、、、カタールが右からのコーナーキックをヘッド、、、逸れたボールをファーで拾ったブラジルからの帰化選手、ルーカス・メンディスがワンステップで左足から強烈なシュート、、、これが左ポスト内側をかすめ、逆サイドのサイドネットに突き刺さるアンビリーバルな決勝ゴールとなり、3-2でカタールの勝利。ウズベキスタンは今予選初黒星を喫した。
ウズベキスタンは勝点10ポイントのまま。イランは勝点13まで伸ばし、2位のウズベキスタンを3ポイント差でUAEとカタールが追う構図となった。
次戦はそのUAEとカタールの直接対決。（UAEのホーム）
ウズベキスタンはアウェイでの北朝鮮戦。ウズベキスタンはこれを取りこぼすと、一気に2位争いが混沌として来そうだ。ウズベキスタンはアウェイでのUAE戦（ホームでは対戦済みで1-0で勝ったが）も残しているしな。

ま、この試合は試合終了間際、長い長いアディショナルタイムの末のミラクル弾で落としたものの、アウェイで0-2から（攻撃スタイルを変えて←意図的かどうかはわからんが…）2-2に追いつくあたりは以前のウズベキスタンとはちょっと違うか。。。
それとも、結局はこの試合をドローで終えられず落としてしまったんだから元のまんまのウズベキスタンか。。。
それは明日のアウェイ戦、それに続く残り試合でわかって来ることかな、と。

しかし、、、ウズベキスタンもカタールも、試合運びは上手ではないな。
日本とはクラスの差があると言ってよいだろう。（ま、日本のちょっと前くらいまでは、精々こんな感じだったんだけど…）
が、実際に戦った場合には、そういう数式なり図式は単純には当てはまらないけどね。相性ってものも（特にこの試合で両国が途中から見せた放り込み攻撃とか…）ある。それがフットボール。