オリンピック…なでしこ、グループ2位でグループステージ突破。

2024.08.01

グループステージ第3戦、ナイジェリア戦。日本はこの試合も3バック、北川と林が戻って来て、最終ラインは右から高橋、熊谷、石川、中盤センターは長谷川と林、左ウイングバックに北川、右ウイングバックに守屋。前線は中央に田中美南、右に浜野、左に植木、というスターティングラインアップ。
ナイジェリアは立ち上がりからパワーとスピードで攻め入って来るが、それは想定内。長続きしないし、組織性も高くなく、凌ぐ局面を凌げば日本のペースになるはず。

実際、中盤のプレッシャーがほとんどなく、日本の中盤が楽に前を向いてプレーができる。
すると20分過ぎ、余裕ある状態の長谷川から絶妙なスルーパスが植木に通り、ゴールキーパーと1対1の状況からグラウンダーのクロス、、、右から浜野が走り込んでいてフィニッシュして先制。
続いて右の守屋からのクロス、、、植木がヘッドで合せたシュートはクロスバーを叩き、田中美南が押し込んで追加点。
だが、ナイジェリアが反撃、やはり脆弱な中盤底の守備を突かれて豪快なシュートを叩き込まれて1点差。
だが前半アディショナルタイムにゴール前ほぼ正面でフリーキックをゲット、、、北川が左足から見事な弾道を沈めて再び2点差に。

後半は割と視ていて適切に思える選手交替を行い、何度も追加点のチャンスがあったスコアは動かず（特に終了間際のゴール至近距離でドフリーでのあの外し方はイカンなぁ…）3-1でタイムアップ。
日本はグループ2位でクォーターファイナル進出となった。
ぶっちゃけ、グループ3位の方が楽だったとの向きがあるが、それは言っても仕方ない。そもそも大会前から日本の居るグループCの1位/2位は、アメリカ、ドイツの居るグループBの1位/2位との対戦となっており、ちょっと損なドローではあった。（そういうことがあるから、グループ3位からもノックアウトステージへ進出できる、っていう参加国数はNGだよ…）
ということで、クォーターファイナルはアメリカとの対戦。毎年対戦しているアメリカ、かつての強さは無くなっていると思うが、今大会ここまで9得点・無失点。
ま、日本の両ワイドの強度の低さをガンガン突かれるだろうな、、、このナイジェリア戦のようにはクロスを上げることもできまい、、、どう勝機を見出すか。。。

ちなみにセミファイナルへ進出すると、ドイツかカナダとの対戦という厳しいヤマ（山）だ。
アメリカとのクォーターファイナルは日本時間8月3日（土曜日）22:00キックオフ。